Caolinul este un mineral nemetalic, un tip de argilă și rocă argiloasă dominată de minerale argiloase caolinice. Deoarece este alb și delicat, este numit și sol de nor alb. Este numit după satul Gaoling, orașul Jingde, provincia Jiangxi.

Caolinul său pur este alb, delicat și moale, asemănător argilei, având proprietăți fizice și chimice bune, cum ar fi plasticitatea și rezistența la foc. Compoziția sa minerală este compusă în principal din caolinit, haloizit, hidromică, ilit, montmorillonit, cuarț, feldspat și alte minerale. Caolinul are o gamă largă de utilizări, fiind utilizat în principal în fabricarea hârtiei, ceramică și materiale refractare, urmat de acoperiri, materiale de umplutură pentru cauciuc, glazuri emailate și materii prime pentru ciment alb, iar o cantitate mică este utilizată în materiale plastice, vopsele, pigmenți, pietre de șlefuit, creioane, cosmetice de zi cu zi, săpun, pesticide, medicamente, textile, petrol, substanțe chimice, materiale de construcții, apărare națională și alte sectoare industriale.
Alb pliat Strălucire
Albul este unul dintre principalii parametri ai performanței tehnologice a caolinului, iar caolinul cu puritate ridicată este alb. Albul caolinului este împărțit în albul natural și albul după calcinare. Pentru materiile prime ceramice, albul după calcinare este mai important, iar cu cât albul de calcinare este mai mare, cu atât calitatea este mai bună. Tehnologia ceramică prevede că uscarea la 105°C este standardul de clasificare pentru albul natural, iar calcinarea la 1300°C este standardul de clasificare pentru albul de calcinare. Albul poate fi măsurat cu un aparat de măsurat albul. Un aparat de măsurat albul este un dispozitiv care măsoară reflectanța luminii cu o lungime de undă de 3800-7000 Å (adică Angstrom, 1 Angstrom = 0,1 nm). În aparatul de măsurat albul, se compară reflectanța probei care urmează să fie testată cu proba standard (cum ar fi BaSO4, MgO etc.), adică valoarea albulului (de exemplu, albul 90 înseamnă 90% din reflectanța probei standard).

Luminozitatea este o proprietate de proces similară cu albul, care este echivalentă cu albul sub iradiere cu lumină cu lungimea de undă de 4570 Å (Angstrom).

Culoarea caolinului este legată în principal de oxizii metalici sau de materia organică pe care o conține. În general, conține Fe2O3, care este roșu-roz și galben-maroniu; conține Fe2+, care este albastru pal și verde pal; conține MnO2, care este maro pal; conține materie organică, care este galben pal, gri, albastru și negru. Prezența acestor impurități reduce albul natural al caolinului, iar mineralele de fier și titan afectează, de asemenea, albul calcinat, provocând pete sau cicatrici pe porțelan.