Caolinul, un mineral nemetalic, este un tip de argilă și rocă argiloasă compusă în principal din minerale argiloase din grupa caolinitului. Datorită aspectului său alb și delicat, este cunoscut și sub numele de sol Baiyun. Principalele componente sunt trioxidul de aluminiu și dioxidul de siliciu.

Caolinul său pur este alb, delicat și are o textură moale, cu proprietăți fizice și chimice bune, cum ar fi plasticitatea și rezistența la foc. Compoziția sa minerală este compusă în principal din caolinit, haloizit, hidromică, ilit, montmorillonit, precum și din minerale precum cuarțul și feldspatul.

Caracteristicile procesului:

1. Albul Strălucire – Albul este unul dintre principalii parametri pentru performanța de procesare a caolinului, iar caolinul de înaltă puritate este alb. Albul caolinului este împărțit în alb natural și alb calcinat. Pentru materiile prime ceramice, albul după calcinare este mai important, iar cu cât albul calcinat este mai mare, cu atât calitatea este mai bună.

2. Distribuția dimensiunii particulelor – Distribuția dimensiunii particulelor se referă la proporția (exprimată în procente) de particule din caolinul natural într-un interval dat de dimensiuni continue diferite ale particulelor (exprimate în milimetri sau micrometri de ochiuri). Fiecare departament industrial are cerințe specifice privind dimensiunea și finețea particulelor de caolin pentru diferite scopuri. Statele Unite impun ca, în calitate de acoperire, caolinul utilizat să aibă un conținut mai mic de 2 μm (6250 ochiuri), reprezentând 90-95%, iar materialele de umplutură pentru fabricarea hârtiei cu un conținut mai mic de 2 μm reprezintă 78-80%. Pentru procesele de turnare care necesită turnare rapidă, viteză accelerată de injectare și viteză de deshidratare, este necesară creșterea dimensiunii particulelor ingredientelor.

3. Suspensie: Suspensia și dispersia se referă la proprietățile caolinului care sunt dificil de precipitat atunci când este dispersat în apă. Cunoscute și sub denumirea de anti-floculare. Cu cât dimensiunea particulelor este mai mică, cu atât suspensia este mai bună. Caolinul utilizat în industria emailului necesită proprietăți bune de suspensie. Performanța suspensiei unei probe dispersate în apă este, în general, determinată de viteza sa de decantare pe o anumită perioadă de timp.

4. Izolație electrică: Caolinul de înaltă calitate are proprietăți bune de izolație electrică, putând fi utilizat pentru fabricarea ceramicii de înaltă frecvență și a ceramicii fără fir. Nivelul de performanță a izolației electrice poate fi măsurat prin capacitatea sa de a rezista la căderi electrice.

Clasificare:

Caolin spălat cu apă, caolin calcinat, metacaolin

Utilizare:

Caolinul are o gamă largă de utilizări, fiind utilizat în principal în fabricarea hârtiei, ceramicii și materialelor refractare, urmat de acoperiri, materiale de umplutură pentru cauciuc, glazuri emailate și materii prime pentru ciment alb. În cantități mici, este utilizat în sectoare industriale precum materiale plastice, vopsele, pigmenți, pietre abrazive, creioane, cosmetice de zi cu zi, săpun, textile, petrol, substanțe chimice, materiale de construcții etc.